Batala es una forma de percusión samba-reggae nacida en París en 1997 de la mano de Giba Gonçalves, un brasileño afincado en Francia que trajo consigo los ritmos de su Salvador de Bahía natal y que posteriormente ha ido extendiéndose por Europa y el resto del mundo. Actualmente está presente Francia, España, Reino Unido, Austria, Holanda, Bélgica, Angola, Sudáfrica, Brasil, Estados Unidos y Australia.
El sonido Batala es el de la samba-reggae, una forma de batucada emparentada con el movimiento tropicalismo de los años 60 y 70 que se combinó con la samba, rock, funk, jazz y más tarde con el reggae. Fue el mensaje del reggae del orgullo negro y de la esperanza ante las adversidades lo que tocó la fibra sensible de la población principalmente negra. El responsable de este desarrollo fue Neguinho de Samba, director musical de Ilê Aiyê , que en 1974 se convirtió en el primer grupo negro de tocar en el Carnaval de Salvador. Neguinho tomó los sonidos combatientes de Ilê Aiyê que había creado y los mezcló con los ritmos poco convencionales de los registros de reggae que estaban empezando a ser escuchados en Salvador a finales de los 70, lo que supuso una vuelta de tuerca a la tradicional samba de roda bahiana.
Hoy en día, Batala es una gran familia formada por veinte bandas que agrupan a lo más diverso de las nacionalidades, constituyéndose en algunos lugares como poderosas fuentes de intercambio cultural y lingüístico. Las bandas se reunen regularmente en eventos de marcada importancia internacional como los carnavales de Brasil, Notting Hill y Rotterdam en los que prima un ambiente de hermandad empapado de la hipnótica sensación que producen cientos de tambores al ritmo de la samba salvadoreña. |

